Род. в дер. Максимово Калужск. губ., умер в М.
Историк, педагог, д. и. н. (1957), проф. (1958), ак. АПН (1982; с 1993 – РАО). Из семьи сапожника. Уч-к Великой Отеч. войны. Получил тяжелое ранение. После демобилизации возобновил прерван. учебу, окончил ист. ф-т МУ (1943). Среди учителей – Н.Л.Рубинштейн. В 1946 защитил канд. дисс. «Общественно-политические взгляды М.М.Щербатова» (опубл.: М., 1958), в кот. рассматривал политику «просвещенного абсолютизма» как политику в основе своей либеральн., характеризующуюся провозглашением передовых взглядов. В докт. дисс. «Революционное движение в России во второй четверти XIX в.» рассмотрел роль и значение просветительства для России в условиях внутриполит. нестабильности.
В 1946–47 – науч. сотр. секретариата изд. «История Гражданской войны», в 1947–51 – зам. гл. ред., зав. ист. редакцией Госкомиздата. С 1948 преподавал в МУ, в 1956–71 – декан ист. ф-та МУ.
В кон. 1960-х – нач. 1970-х принял участие в дискуссии по проблемам абсолютизма (о природе абсолютизма, о возможности абсолютизма эволюционировать в направлении конституц. монархии), кот. шла на страницах журналов «История СССР» и «Вопросы истории».
В 1959–95 – зав. каф. истории России XIX – нач. ХХ вв. ист. ф-та МУ. В 1974–85 – проректор по учеб. работе гуманит. ф-тов. Чл. редколлегии и отв. секр. редакции ж-ла «Вопросы истории» (1953–58). Автор шк. учебников «История СССР» для 8-го, 9-го и 10-го классов (М., 1966; многократно переиздавались). В кон. 1970-х – нач. 1980-х уч-вал в модернизации шк. ист. образования и усовершенствовании программы, делая упор на структуре отдельн. разделов и тем, на дидактич. оснащенности: в кач-ве органич. ч. Ф. призывал выделять узловые понятия, проводить межкурсовые и межпредметн. связи.
Под редакцией Ф. были изданы воспоминания «Русское общество 30-х годов XIX в.: Люди и идеи: Мемуары современников» (М., 1989), в кот. представлен весь спектр обществ. мнений в царствование Николая I, показан процесс нарастания протестн. настроений, направл. на ликвидацию крепост. права.
Жил на Ленинских (Воробьевых) горах, зд-ие МУ, корп. К. Похоронен на Хованском кладб.
Соч.: Из истории русской общественной мысли XVIII столетия: М.М.Щербатов. М., 1967; Источниковедение истории СССР: XIX – начало ХХ в. М., 1970; Просвещенный абсолютизм в России // ВИ. 1970. № 9; Социальная сущность и эволюция российского абсолютизма (XVIII – первая половина XIX в.) // Там же. 1971. № 7; Абсолютизм // Очерки русской культуры XVIII века. Ч. 2. М., 1987; Российский абсолютизм и бюрократия // Очерки русской культуры XIX в. Ч. 2. М., 2000 (в соавт.).
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 5: У–Я. М.: ОАО «Московские учебники», 2012
