Род. и умер в М.
Историк, д. и. н. (1990), проф. (1990). Из служащих. Окончил шк. в 1954, после службы в армии в 1957 поступил в МГИАИ. С 1962 работал в Ин-те истории (с 1968 – Ин-т истории СССР, с 1992 – ИРИ) АН, в кот. трудился до посл. дней жизни. В 1988–2002 преподавал на каф. источниковедения и вспомогат. ист. дисциплин МГИАИ (с 1991 – в составе РГГУ); в 1990-е – вед. н. с. РГАЭ. С занятий источниковедением еще в студенч. гг., под влиянием С.И.Якубовской и С.О.Шмидта, начался его творч. путь как исследователя истории сов. общ-ва. С приходом в Ин-т истории науч. интересы К. смещаются в сторону социальной (прежде всего, агр.) истории 1917 – перв. пол. 1940-х (перв. сов. проекты социализации земли; кооперация 1920-х, ее формы и организац. строение; судьбы крест. общины и трансформации НЭПа и гос. капитала в эти гг.; коллективизация кон. 1920-х – нач. 30-х и т.н. «вторая коллективизация» 1940-х). В кон. 1980-х – 90-х К. значительно расширяет проблемное поле исследований, он обращается к изучению жизни и творчества Н.Д.Кондратьева и А.В.Чаянова, к анализу концептуальн. содержания «организационно-производственного направления» в отеч. аграрно-экон. мысли, к прочтению «чаяновского следа» в культ. географии М. В ряде кн., ст. и докладов этих лет он ставит чрезвычайно значимые проблемы: закономерности агр. эволюции и агр. революции в России ХХ в.; взаимосвязь судеб общины, кооперации и идеи соц. революции в эту эпоху. Источниковедч. подход – органич. составляющая всех его ист. исследований на протяжении 1960-х – 80-х. В этом, как и в содержат. и этич. смысле трудов К., отчетливо проявилась сущностная принадлежность его к шк. В.П.Данилова в изучении агр. истории сов. общ-ва на всех, в т.ч. очень трудных этапах ее существования. Преподавание в РГГУ дало К. возможность обобщить свой опыт историка-источниковеда и изложить его пропедевтику в курсах лекций и учеб. пособиях. Источниковедч. являются и работы, завершающие его жизнен. путь: исследование о мемуаристике ХХ в., опубл. уже посм., и цикл этюдов, посв. истории ментальности сов. эпохи.
Жил в 1-м Боткинском пр., 4 (1940-е – 1986); на Ломоносовском просп., 3, корп. 3 (1986–2002). Похоронен на Ваганьковском кладб.
Соч.: Октябрьская революция и кооперация: (1917 – март 1919). М., 1973; Из истории создания Конституции СССР 1936 г. // История СССР. 1976. № 6; Крестьянское хозяйство в условиях «военного коммунизма». М., 1988; Аграрная революция в России // ВИ. 1984. № 11; Школа А.В.Чаянова, или Организационно-производственное направление русской экономической мысли // История СССР. 1990. № 6; Кооперация, революция, социализм. М., 1996; Слухи как исторический источник // Труды Историко-архивного института: Т. 33. М., 1996; Источниковедение истории советского общества: Курс лекций. М., 1997; Москва чаяновская: Александр Васильевич Чаянов 1887–1933 // Краеведы Москвы. М., 1997. Вып. 3; Исторические источники советского периода // Источниковедение новейшей истории России: Теория, методология и практика. М., 2004; Между правдой и ложью: Отечественные мемуары ХХ века / Послесл. В.Л.Телицына. М., 2004.
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 2: И–М. М.: Фонд «Московские энциклопедии», 2008
