Род. в Добруше Гомельск. обл., умер в М.
Парт. и гос. деят. Из семьи учителей. После окончания металлургич. ф-та Моск. ин-та стали и сплавов (1955) прошел путь от пом. мастера плавильного отд-я литейного цеха до нач. произ-ва ЗИЛа. Благодаря его инициативе многие техн. новшества, внедренные на моск. автогиганте, были освоены целым рядом пр-тий отеч. машиностроения. Возглавив парт. орг-цию завода, завоевал популярность своими действиями, направлен. на создание благоприятных условий для развития произ-ва, повышения благосостояния разл. категорий тружеников ЗИЛа. С его именем по праву связывают успехи команды футбольн. клуба «Торпедо», ставшей одной из лучших в стране в 1960-е. Опыт В. был востребован руководством гос-ва, на высокой отв. работе он проявил себя в роли авторитетнейшего специалиста и человека, глубоко разбирающегося в общественно-полит. содержании проблем. Почти по полгода В. находился в командировках на стр-ве «Атоммаша» в Волгодонске, на ВАЗе; 47 раз он приезжал на стройку в Набережные Челны. Немало им было сделано в кач-ве уполномоченного пр-вом для облегчения участи людей, попавших в зону чернобыльск. трагедии. В 1983–85 пом. по экономике генсека ЦК КПСС, в 1985–90 зав. отд. ЦК КПСС. По просьбе М.С.Горбачева возглавил К-т особого управления Нагорно-Карабахской АО, энергично выступал за мирное разрешение конфликтной ситуации, возникшей в юж. регионе Кавказа. Значит. усилия были им приложены также для поиска выхода из тяжелого кризиса в Чечне. Чл. К-та ВС СССР по вопросам обороны и гос. безопасности (1989–92). На съезде Научно-пром. союза (НПС) избран 16 июня 1990 президентом этой общенациональной орг-ции, призванной благотворно влиять на развитие произ-ва в гос. масштабе. С авг. по дек. 1991 зам. пред. К-та по оператив. управлению нар. хоз-вом СССР. 19 дек. 1991 стал президентом нового союза, правопреемника НПС – «Рос. союза промышленников и предпринимателей» (РСПП). С нач. 1992 – пред. Совета Междунар. конгресса промышленников и предпринимателей. РСПП как крупнейшая независимая обществ. орг-ция был ориентирован В. на последоват. отстаивание интересов рос. производителей товаров и услуг, консолидацию усилий промышленников и предпринимателей России, нацеленных на улучшение деловой среды, повышение статуса рос. бизнеса в стране и в мире при условии баланса интересов общ-ва, власти и бизнеса. Пр-тия и фирмы, входящие в союз, уже в 2005 производили более 60% рос. продукции. На заседании Правления РСПП 30 сент. 2005 В. избран Почетным пред. этого союза. Избирался деп. ВС РСФСР (1984–86), ВС СССР (1986–89), нар. деп. СССР (1989–91). Чл. КПСС в 1958–91, чл. ЦК КПСС в 1986–91. Гос. пр. (1971). Действ. чл. Инж. акад., РАЕН и др.
Жил в Староконюшенном пер., 32. Похоронен на Новодевичьем кладб.
Соч.: «Жила бы страна родная, и нету других забот…»: Избр. доклады и выступления. М., 2002.
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 1: А–З. М.: Издательский центр «Москвоведение», 2007 (доп.)
