Род. на станц. Сеньково Вязниковского у. Владимирск. губ., умер в М.
Специалист в обл. племен. дела, генетики и селекции с/х животных; д. с/х н. (1969), проф. (1970), ак. ВАСХНИЛ (1975), з. д. н. РСФСР (1989). Отец К.Л.Эрнста, продюсера, сценариста, ген. дир. ОАО «Первый канал». В 1951 окончил Кировск. с/х ин-т. В 1954–56 – м. н. с. Всес. НИИ животноводства (ВИЖ) в М. В 1956–59 – доц. Кировск. с/х ин-та. В 1959 вернулся в М., в ВИЖ (в 1961 ин-т был перебазирован в пос. Дубровицы Подольского р-на Моск. обл.; с 1992 – Всерос. НИИ животноводства РАСХН): ст. н. с. отд. разведения крупного рогатого скота (1959–63), зав. счетно-вычислит. лаб. (1963–66), зам. дир. по науч. работе (1966–70), дир. ин-та (1970–75). В 1975 переведен на работу в ВАСХНИЛ: перв. зам. пред. (1975–76), пред. (1976–78) президиума Отд-я ВАСХНИЛ по нечерноземн. зоне РСФСР, ак.-секр. Отд-я животноводства (1978–79) и вице-през. (1976–78, 1979–2012) ВАСХНИЛ (с 1992 – РАСХН). При этом не прекращал науч. исследований в ВИЖ: руководил лаб. молекуляр. генетики, был гл. инициатором создания в ин-те отд. биотехнологии (1990), рук. (2006–12) создан. на базе этого отд. Центра биотехнологии и молекуляр. диагностики.
Осн. науч. труды посв. популяц. генетике, биотехнологии, селекции с/х животных и технологии молочн. скотоводства. Создатель крупной науч. шк. в обл. зоотехнии. Внес значит. вклад в развитие системы информац. обеспечения селекционно-племен. работы с использованием совр. вычислит. техники. Разработал и внедрил в разл. регионах страны систему крупномасштаб. селекции «СЕЛЭКС», позволяющую прогнозировать эффект селекции и повышать темпы генетич. улучшения с/х животных (пр. СМ СССР, 1978). Один из основоположников с/х биотехнологии. Под его рук. и при непосредств. участии проводились исследования по клонированию и созданию трансген. животных, характеризующихся новыми свойствами и обладающих иммунитетом к инфекцион. заболеваниям, а также по применению биол. методов утилизации отходов животноводства, обеспечивающих надежн. защиту окружающей среды от загрязнения.
Жил на Беломорской ул., 30 (1950–70-е; не сохр.); на Ленинском просп., 37 (1980-е – 2012). Похоронен на Троекуровском кладб.
Соч.: Крупномасштабная селекция в скотоводстве. М., 1982 (в соавт.); Племенное дело в животноводстве. М., 1987 (в соавт.); Профилактика генетических аномалий крупного рогатого скота. Л., 1990 (в соавт.); Проблемы селекции и биотехнологии сельскохозяйственных животных РАСХН. М., 1995; Трансгенные животные и возможности их использования. Молекулярно-генетические аспекты трансгенеза в животноводстве. М., 2001 (в соавт.); Генетические основы селекции сельскохозяйственных животных. М., 2004.
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 6: А–Я. Дополнения. М.: ОАО «Московские учебники», 2014
