Историк, музейн. деятель, канд. ист. наук (1957), засл. проф. МГУ (1999). Участник Вел. Отеч. войны. Окончил ист. ф-т МГУ (1954), работал там же: доц., затем проф. каф. истории России XIX – нач. XX вв., зам. декана ист. ф-та. В 1976–92 дир. Гос. ист. музея (ГИМа). Внёс большой вклад в реставрацию зданий Новодевичьего мон. (филиал ГИМа), кап. ремонт осн. здания ГИМа. С 1992 в. н. с. ГИМа. Осн. темы науч. иссл. – соц.-экон. развитие рус. деревни, положение рос. крестьянства и обществ. движение накануне рев-ции 1917 г., источниковедение, история музейн. дела, музееведение. Кн. воспоминаний «О жизни музея в эпоху перемен» (2000), «Мой университет» (2006) и др. Был чл. президиума Центр. совета ВООПИК, чл. Междунар. совета музеев.
