Рус. писатель. В ром. «Казённая сказка» (1994), «Дело Матюшина» (1997), «В безбожных переулках» (2001), «Асистолия» (2009), пов. «Школьники» (1999), «Карагандинские девятины» (2001), рассказах (сб. «Степная книга», 1998) – обличение пороков армейской и лагерной жизни, автобиогр. мотивы. «Олег Павлов – возможно, больше, чем кто-либо в современной русской литературе – защищал человеческое достоинство, бережно, но непоколебимо» (П.С.Беседин, писатель). Лит. критика, публицистика (кн. «Антикритика», 2005; «Гефсиманское время», 2011). Преподавал на кафедре лит. мастерства Лит. ин-та им. М.Горького. Лауреат пр. «Русский Букер» (2002), Лит. пр. А.Солженицына (2012).
