Род. и умер в М.
Физик, д. ф.-м. н. (1954), проф. (1956). Окончил МУ (1936). Уч-к Великой Отеч. войны. В 1946–69 работал во ВНИИ эксперим. физики (г. Саров), где возглавлял отд. и уч-вал в исследованиях, связан. с созданием сов. атомн. оружия. После возвращения в М. – зав. лаб. во ВНИИ опытно-физ. измерений. С 1989 гл. науч. сотр. Ин-та теплофизики экстремальн. состояний РАН. Тр. посв. исследованиям физ. свойств веществ при экстремально высоких давлениях и температурах. Предложил (1958, совм. с Я.Б.Зельдовичем) новый метод определения сжимаемости делящихся мат-лов при мультимегабарных давлениях – метод «неразрывных цепных реакций».
Основатель науч. шк. динамич. физики высоких давлений, осн. на изучении поведения веществ в мощных ударн. волнах при сверхвысоких давлениях. Стал. пр. (1946, 1949, 1953). Лен. пр. (1962). Пр. Пр-ва РФ (1999).
Пр. Амер. физ. общ-ва «За плодотворн. вклад в развитие исследований материи при ударно-волновом сжатии» (1991).
Жил на Ростовской наб., 3.
Соч.: Затерянный мир Харитона: Воспоминания // История науки и техники. 2003. № 4.
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 1: А–З. М.: Издательский центр «Москвоведение», 2007
