Род. и умер в М.
Лит-вед. Отец, Михаил Матвеевич Махоткин (1912–1941), авиаинженер-конструктор; мать Сарра Константиновна Черная (1902–1949), артистка, реж.-педагог. Рано лишившись родителей, Ч. воспитывался бабушкой (по материнск. линии) А.А.Антоновской. Семья жила в Брюсовском пер., 2/14, корп. 4. Ч. окончил 119-ю моск. шк. с зол. медалью в 1957. В 1958 поступил на вечернее (одноврем. работал сортировщиком Моск. почтамта и пом. ред. Углетехиздата), позже переведен на дневн. отд-е филол. ф-та МУ, кот. окончил в 1964. Работал методистом Б-ки-музея В.В.Маяковского (1965–69), где читал лекции по истории рус. поэзии нач. ХХ в. и сов. периода. Окончив в 1971 аспирантуру, защитил в 1974 канд. дисс. «Поэзия Иннокентия Анненского и русский символизм». Работал в историко-лит. отд. ЛГ (1972–75). С 1975 – науч. (с 1977 – стар. науч.) ред. изд-ва «Советская энциклопедия». Зав. редакцией лит-ры и яз. с 1987. Руководя сложн. и трудно проходимыми через цензуру разделами рус. лит-ры «серебряного века» в «Большой советской энциклопедии» (3-е изд.), «Литературном энциклопедическом словаре», выступая и как автор ст. (напр., в «Лермонтовской энциклопедии»), Ч. получил неофиц. статус одного из вед. сотрудников изд-ва, определяющих науч. и эстетич. уровень гуманит. разделов. Ч. взял на себя значит. ч. науч., организац. и редакц. подготовки биогр. словаря «Русские писатели: 1800–1917» (зам. гл. ред.) – изд., кот. он отдал больше всего сил и таланта. Худож. вкус и чувство времени помогли ему привлечь в число авторов и самых именитых ученых, критиков, публицистов, и талантливую молодежь, едва заявившую о себе. Для многих он был интеллект. собеседником, терпимым и терпеливым, щедро дарившим идеи, наблюдения, сведения.
В личности Ч. органично сочетались интеллигентность, артистизм, теплота и дружеск. верность с самоотверженностью в работе и сознанием культ. значимости дела, кот. он служил.
Жил на Новой Басманной ул., 16. Похоронен на Новодевичьем кладб.
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 5: У–Я. М.: ОАО «Московские учебники», 2012
