Теле-, радиожурналист. Окончил ист.-филол. ф-т РУДН (1982), работал переводчиком. С 1985 на ТВ: редактор, ведущий-комментатор пр-ммы «120 минут», корреспондент пр-ммы «Телевизионная служба новостей». С 1991 ведущий новостных пр-мм («Вести», «Подробности» и др.) на телеканалах ВГТРК, «1-й канал Останкино», ОРТ, НТВ, «ТВ-6». С 1996 на ОРТ: автор и ведущий информ.-аналитич. пр-ммы «Время» (1996–99), гл. продюсер дирекции информ. программ (1998–99), ведущий еженед. «Авторской пр-ммы Сергея Доренко» и зам. ген. дир. (с 1999). В сент. 2000 уволен с ОРТ после выхода в эфир выпуска пр-ммы о гибели подводной лодки «Курск» с критикой през. В.В.Путина. В 2005–08 ведущий пр-ммы «Разворот» на радио «Эхо Москвы». В 2008–13 гл. ред. радиостанции «Русская служба новостей». Основатель и гл. ред. (с 2014) радиостанции «Говорит Москва», ведущий пр-ммы «Подъём». Вёл блог «Расстрига» на видеосервисе YouTube (с 2012) и одноим. телеграм-канал. Автор ром.-антиутопии «2008» (2005) и публицистич. кн. «Россия, подъём! Бунт Расстриги» (2015). Умер за рулём мотоцикла в результате разрыва аорты. «Несомненно, что он <Доренко> уже вошел в историю постсоветского ТВ – как ярчайший из его представителей, как бог или демон прямого эфира, как гений злодейства, как искуснейший манипулятор, за которым, словно крысы за волшебной дудочкой крысолова, шли массы, очарованные звуком его неповторимого голоса» (И.Е.Петровская, журналистка). Согласно завещанию, часть праха Д. после кремации была захоронена на Троекуровском кладб., другая часть развеяна на г. Митридат в Керчи (место рождения Д.).
