Род. в Горках, БССР, умерла в М.
Педагог, д. пед. н. (1977), проф. (1979), ак. РАО (1993; ак. АПН СССР с 1990). По окончании механико-мат. ф-та МУ (1941) работала учителем математики, в 1944–49 – дир. сред. шк. (Моск. обл.). С 1951 в системе АПН: в НИИ общих проблем воспитания и НИИ теории и истории педагогики.
С гуманистич. позиций на основе философии, социологии и психологии разрабатывала теорию воспитания, проблемы дет. самоупpaвления, воспитат. потенциала среды. Последовательно переходила ко все более крупн. понятиям, связан. с воспитанием личности: коллектив – среда – система – сфера – воспитат. пространство (территориально-регион. масштаб) как результат созидающей деят-сти всех социальн. ин-тов, связан. с воспитанием и социализацией. Целенаправленно использовала системн. подход к анализу проблем функционирования и саморазвития коллектива учебно-воспитат. учреждения. Создала целостную оригинал. концепцию дет. коллектива как воспитат. общности, способа и среды развития личности; акцентировала внимание на интересах и потребностях дет. личности как чл. коллектива. Ввела в профес. терминологию понятие «воспитательная система». Разработала концептуальн. основы теории воспитат. систем: выделила этапы развития и осн. аспекты управления этими системами; предложила разл. модели гуманистич. воспитат. систем, кот. объединяли комплекс конкретных воспитат. целей и педагогов, их реализующих в процессе целенаправл. деят-сти. Важной сферой воспитат. системы рассматривала разветвлен. отношения, возникающие между ее уч-ками. Пр. Президента РФ (1996).
Жила на ул. 26 Бакинских комиссаров, 3, корп. 1. Похоронена на Ваганьковском кладб.
Соч.: Путь к творчеству. М., 1966 (в соавт.); О системном подходе в исследовании педагогических явлений. М., 1969; Педагогика детского коллектива. М., 1978; Детский коллектив и подросток. М., 1979; Школьный ученический коллектив: проблемы управления. М., 1982 (в соавт.); Школа и среда. М., 1985; Самоуправление в школьном коллективе. М., 1988; Воспитательная система учебного заведения. Рига, 1990; Теория и практика воспитательных систем. М., 1993; Воспитание? Воспитание… Воспитание! М., 2000 (в соавт.).
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 3: М–Р. М.: Фонд «Московские энциклопедии», 2010
