Род. в Великом Устюге Северо-Двинск. губ., умер в М.
Писатель. Из рода баронов Пилар фон Пильхау (14-е колено). Отец – агроном, с 1917 – преп.; погиб в заключении в 1939. В 1926 семья переехала в с. Троице-Енальское (ныне – Маринино), а затем на станц. Явенга. Окончил шк. с отличием в 1941 и ушел добровольцем на фронт. В июле 1942 тяжело раненным и контуженным попал в плен. В нем. концлагерях находился до мая 1945, в т.ч. два г. – в лагере Маутхаузен (узник № R31913). События этих лет отражены в автобиогр. пов. «Все это было!» (1955). После возвращения на родину прошел и через сов. лагерь (автобиогр. пов. «Люди остаются людьми», 1963). С 1946 жил в М., работал грузчиком, физкульторганизатором, кладовщиком, учился в Лит. ин-те им. А.М.Горького. Сотрудничал с Всес. радио, с ж-лом «Физкультура и спорт», публиковался в газ. «Веч. М.». Образование продолжил на Высш. лит. курсах (1951). Мн. произв. П. так или иначе связаны с войной – «Пять часов до бессмертия» (1971), «Честь» (1987) (оба – о ген. Д.М.Карбышеве). За подпись под т.н. «писательским письмом» (по делу А.И.Гинзбурга и Ю.И.Галанскова) получил строгий выговор. Посл. произв. – «Исповедь бывшего узника» – опубл. в кн. «Семейный альбом» (М., 1999). Более 20 лет представлял нашу страну в Междунар. к-те узников Маутхаузена (вице-през.), помогал ветеранам, долгие гг. безуспешно пытался добиться, чтобы быв. узников концлагерей не считали предателями и приравняли к уч-кам войны.
Жил в 1956–72 на Кутузовском просп., 47, корп. Б; в 1972–78 – на Аргуновской ул., 16, корп. 7; затем – в Астраханском пер., 5. Похоронен на Кунцевском кладб.
Соч.: Забыть прошлое. М., 1980; Избранное. М., 1983; Санаторий «Космос»: Роман и повесть. М., 1983; Честь: Роман. М., 1987.
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 3: М–Р. М.: Фонд «Московские энциклопедии», 2010
