Деятель образования, химик, акад. РАО (1993), д-р хим. наук (1983). С 1958 на пед. и науч. работе в вузах Свердловска; ректор инж.-пед. ин-та (1985–92). В 1992–96 министр образования Рос. Федерации. Внедрял принципы демократизации, гуманизации образования, сохранения единого образовательного пространства. Автор св. 500 науч. работ (в т.ч. 30 монографий и уч. пособий).
