Этнолог, д-р ист. наук (1997), проф. (1999), засл. проф. МГУ (2005). Род. в семье врачей; отец в 1937 был репрессирован. Окончила ист. ф-т МГУ (1955), ученица С.А.Токарева и Н.Н.Чебоксарова. С 1961 на кафедре этнологии ист. ф-та МГУ. Инициатор создания и рук. (с 1995) учебно-науч. центра прикладной этнологии (с 2013 лаб. прикладной этнологии) при кафедре этнологии. Область науч. интересов: проблемы развития этноса, методика полевых исследований, казачество, славянские народы, Сев. Кавказ. Автор св. 100 науч. тр., в т. ч. монографии «Терские казаки (середина XVI – начало XX в.): историко-этнографич. очерки» (1974).
