Род. 23 июня 1949 в дер. Горки Кимовского р-на Моск. обл., ныне Тульской обл., умер 10 января 2025 в М.
Рос. историк, организатор архивного дела, чл.-корр. РАН (1997). Окончил Моск. гос. историко-архивный ин-т (1972). В 1972–82 во Всесоюзном н.-и. ин-те документоведения и архивного дела (с 1979 зав. сектором). Старший науч. сотрудник Ин-та истории СССР АН СССР (1982–85). Учёный секретарь Отделения истории АН СССР (1985–91). Директор Рос. центра хранения и изучения документов новейшей истории (1991–92). Зам. пред. К-та по делам архивов при Правительстве РФ (с 1992), зам. руководителя Гос. архивной службы России (с 1993). В 1996–2009 руководитель Федеральной архивной службы России (с 2004 Федеральное архивное агентство). Гос. пр. РФ (2002). Специалист в области истории России 18 – нач. 19 вв., археографии и архивоведения. Исследовал деятельность собирателей рус. древностей («Колумбы российских древностей», 1981; «Кружок А.И.Мусина-Пушкина и “Слово о полку Игореве”», 1988). Особое внимание уделил анализу закономерностей, особенностей, техники, мотивов и обстоятельств изготовления подлогов письм. источников по истории России 18–20 вв. («Тайны фальсификации», 1994; «Обманутая, но торжествующая Клио», 2001).
Соч.: История государства Российского Н.М.Карамзина в оценках современников. М., 1989; Российская археография XVIII – первой четверти XIX в. М., 1999; Российское архивное дело. М., 1999; Основы теоретической и прикладной археографии. 2-е изд. М., 2008.
