Фотожурналист. Род. в Бердянске Запорожской обл., с 1954 жил в Москве. Окончил геологоразвед. ф-т Моск. ин-та цв. металлов и золота (1959). В 1960–62 внештатный лит. корреспондент АПН, газ. «Комс. правда», ж. «Смена». В 1962–76 лит. сотрудник, фотокорреспондент ж. «Советский Союз», затем работал в ж. «Наука и жизнь» и АПН. С сер. 1980-х гг. истопник в котельной, независимый фотограф. Автор серий снимков «Городок», «Изначальный соцарт», «Улица», «Тюрьма», «Вытрезвитель», «Мастерская Ильи Кабакова», «Августовский путч» и др., фотопортретов знаменитых современников. С 1988 участвовал в выставках сов. фотографии за рубежом; с 1985 проходили персональные выставки работ Р., в т. ч. в 2020 – «Новый реализм в российской фотографии. 1970–1990-е годы» в моск. «Мультимедиа Арт Музее» (МАММ). В 1993 совм. с Э.Гладковым создал частный «Музей фотографич. коллекций». Автор-составитель каталога «Фотоэстафета. От Родченко до наших дней» (2007, с Гладковым). Работы Р. находятся в собраниях МАММ, Союза фотохудожников России, Нац. галереи иск-ва (Вашингтон), в частных коллекциях в России и за рубежом. «Юрий Рыбчинский – поразительно “несоветский” фотограф и великий гуманист. Для него одинаково интересны личности легендарных художников советского неофициального искусства, известных врачей, политиков, музыкантов, заключенных исправительной колонии или обитателей обычного вытрезвителя. Его знаменитая “кривая камера” обнажает душу людей и вещей.
