Педагог, акад. РАО (1992). Окончил МГПИ (1963). С 1968 на науч. работе в АПН СССР. Основатель и ректор (1989–2002) Рос. открытого ун-та (с 1995 Ун-т РАО; в 2016 лишён гос. аккредитации). Тр. по педагогич. антропологии, философии образования, истории педагогики, дидактике, методике и теории воспитания. Автор книг: «Педагогическая антропология: Курс лекций», «Сталин: Исследование жизненного стиля» (обе 2002), «Очерки по истории и теории педагогики» (2003), «Подготовка к власти: документальное повествование о политической педагогике» (2007), «Психология и педагогика: просто о сложном. Популярные очерки и этюды» (2010) и др. Гл. ред. «Педагогич. энцикл. словаря» (3-е изд., 2009). Преподавал в вузах, школах, в 1973–85 – в интернате для слепоглухих. В 2001–02 ведущий телеигры «Я знаю всё!» на телеканале ТВ-6. «Борис Михайлович был из наших современников самым великим ученым – педагогом, выдающимся педагогическим мыслителем и просветителем. За свою 81-летнюю жизнь он столько сделал для российского образования, как, пожалуй, мало кто» (М.В.Богуславский, педагог, ч.-к. РАО).
