Род. и умерла в М.
Лит-вед, библиограф, ред. Мать – Бенедикта Дмитриевна Б. (урожд. княжна Львова) (1874–1953); отец – Петр Михайлович Б. (1866–1929; ум. в эмиграции), юрист, этнограф, проф. [наст. отец – литератор Соломон Львович Поляков-Литовцев (1875–1945; ум. в эмиграции)]. «После долгих хлопот и волнений», по словам Б., она была принята в 1927 на Высш. гос. лит. курсы (ВГЛК). Когда через 2 г. курсы были закрыты, Б. из-за социальн. происхождения не приняли в МУ, и она поступила на заочн. отд-е при ГАХН, кот. также ликвидировали через несколько месяцев. Б. успела стать чл. ОЛРС, прекратившего, в свою очередь, существование осенью 1930.
Начало своей «страстной любви к Пушкину» Б. относила к 14-летн. возрасту; помогая любимому преп. по ВГЛК М.А.Цявловскому в составлении и редактировании «Путеводителя по Пушкину» (1930), Б. стала его секр. и вошла в круг ближайших его сотрудников (впосл. стала душеприказчицей Т.Г.Цявловской). В 1933–48 (с перерывом) – сотр. ГЛМ. Активно уч-вала в орг-ции Всес. Пушкинск. выставки (1937) в моск. Ист. музее. В 1938 выпустила библиогр. указ. «Пушкин в печати за сто лет (1837–1937)»; следуя методике Цявловского, считала самым ценным в библиогр. работе выявление скрытого мат-ла. Тогда же была привлечена Цявловским к работе над «Летописью жизни и творчества А.С.Пушкина»; в ней Б. принадлежит изложение переписки Пушкина и критич. ст. о нем. Б. приняла участие во всех стадиях этого незавершен., доведен. до 1826 тр. (1-е изд. 1951; 2-е, испр. и доп., 1991). В гг. Великой Отеч. войны находилась в М., участница обороны города в 1941. В 1949–90 – сотр. редакции «Литературного наследства» [выступала как публикатор и в довоен. пушкинск. томе ЛН (1934)]. Автор, ред., публикатор томов ЛН, посв. декабристам, В.Г.Белинскому, А.И.Герцену, Н.П.Огареву, И.С.Тургеневу, Ф.М.Достоевскому, А.Н.Островскому, Л.Н.Толстому, В.А.Слепцову, Н.С.Лескову, А.П.Чехову, М.Горькому, Л.Н.Андрееву и др.
В нач. 1939 Б. вышла замуж за лит-веда С.П.Шестерикова (1903–41), крупнейшего отеч. лескововеда. После его трагич. гибели сумела напечатать в ЛН несколько неопубл. работ репрессир. мужа. Будучи по призванию и опыту работы прежде всего пушкинисткой, стала также и лескововедом перв. ранга. Стояла у истоков Полн. собр. соч. Лескова в 30 т. (чл. редколлегии и бессмен. рецензент т. 1–11 этого изд.).
В объединен. архив. фонде Б. и Шестерикова (РГАЛИ, ф. 1633, 440 ед. хр., 1798–1997) хранятся фрагменты частично опубл. воспоминаний Б.
Жила на 3-й Тверской-Ямской ул., 58/5 (до 1914); в Климентовском пер., 6 (с 1914); на ул. Вавилова; на Севастопольском просп., 3, корп. 9. Прах Б. захоронен на Преображенском кладб.
Соч.: Из воспоминаний // НЛО. 1996. № 21; Рядом с Цявловскими // Цявловский М.А., Цявловская Т.Г. Вокруг Пушкина. М., 2000.
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 6: А–Я. Дополнения. М.: ОАО «Московские учебники», 2014