Род. в слободе Елань Аткарского у. Саратовск. губ., умер в М.
Историк науки, д. х. н. (1966), проф. (1969), з. д. н. РФ, действ. чл. Междунар. акад. истории науки (1978), поч. чл. РАЕН (1992). Род. в семье мелк. служащего. Учился в Аткарском пед. техникуме (1930–33), где в то время преподавали видные ученые, находившиеся в ссылке (И.И.Галкин – впосл. ректор МУ, А.Д.Червяков, М.Р.Резник и др.). Еще до окончания (1938) Саратовск. ун-та начал преподавать в Автодорожном ин-те (1938–40). В 1941–45 – в действ. армии. В 1945–49 служил в Германии, сначала в Берлине (пом. начальника экон. управления Сов. воен. администрации в Германии), затем в Дрездене (начальник отд. тяжелой пром-сти Сов. воен. администрации земли Саксония). C 1949 в М.: начальник отд. сводного планирования важнейш. научно-исслед. работ Гостехники СССР (1949–51); учен. секр. Совета филиалов АН (1951–55), зам. дир. и один из организаторов ВИНИТИ (1955–57). С 1957 и до конца жизни – в ИИЕТ. Одноврем. (1967–87) – проф. МХТИ, где читал курс лекций по методологич. проблемам развития химии.
Область науч. интересов: изучение ист. процесса развития химии, выявление его закономерностей и особенностей. Высказал и обосновал ряд новых идей по проблеме дискретности и непрерывности хим. отношений. Воссоздал историю четырех отраслей химии: химии алициклич. соединений, химии металлоорганич. соединений, химии полимеров и учения о катализе. Создал шк. историков химии.
Жил в пос. Ильинское (Раменский р-н Моск. обл.) на ул. Кооперативная, 20; затем в М. на Флотской ул., 13.
Соч.: Возникновение химии алициклических соединений. М., 1961; Развитие каталитического органического синтеза. М., 1964; Эволюция представлений об основных законах химии. М., 1967; Развитие учения о валентности. М., 1977; Владимир Николаевич Ипатьев: Научная биография. М., 1992; Естествознание. М., 1996 (в соавт.).
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 2: И–М. М.: Фонд «Московские энциклопедии», 2008
