Род. в дер. Хомяково Ефремовского у. Тульск. губ., умер в М.
Писатель. Скитался с юных лет, батрачил, был грузчиком. Уч-к Моск. вооруж. восстания 1905, Гражд. войны. В 1918 выпустил в Москве перв. сб. стихов «Мускулы», в 1920 – сб. «Мятежи». Поэзия М. с ее мотивами переустройства жизни на новых основах, освобождения трудового человека были высоко оценены критикой (В.Я.Брюсов, В.М.Фриче и др.). В прозе М. развивал злободнев. для поры НЭПа тему о нравственности в среде молодежи, о ненормальностях в формировании нового быта («Луна с правой стороны, или Необыкновенная любовь», 1926). Публицистичность его романов «Сочинение Евлампия Завалишина о народном комиссаре и нашем времени» (1928), «Две войны и два мира» (кн. I, 1927), «Шлюха» (1929), «Поход колонн» (1930) и др. вызвали неоднознач. реакции в сов. общ-ве, обвинения М. в чрезмерности его критич. настроя. В 1930-х печататься перестал, только в 1956 был опубл. его роман «Девушки» о молодежи воен. лет, затем сб. пов. и рассказов «Два бронепоезда» (1958), пов. «Хроника одной жизни» (1962), романы «Крылом по земле» (1963), «Страда на полях Московии» (1972), «Город на холмах» (1973), «Южнее Москвы» (1975).
Жил в 1930–40 на Старой Башиловке, 8; в 1950-е на ул. Серафимовича, 2; в 1960-е на Фрунзенской наб., 50; в 1970–80-е на ул. Куусинена, 6, корп. 3. Похоронен на Кунцевском кладб.
Соч.: В поисках юности: (Москва, 1905–1906 гг.): Записки очевидца. М., 1983; Избр. произведения: В 2 т. М., 1988.
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 2: И–М. М.: Фонд «Московские энциклопедии», 2008