Род. в Ишиме Ишимского округа Уральск. обл., умер в М.
Историк-источниковед, лит-вед, д. и. н. (1981). Из служащих. Окончил МГИАИ (1952, ученик А.А.Зимина), аспирантуру при нем. Будучи студентом, заинтересовался сюжетами из истории крест. восстания под рук. Е.И.Пугачева; эта тема стала определяющей для науч. биографии О. Канд. дисс.: «Архивные разыскания А.С.Пушкина по истории восстания Е.И.Пугачева» (1965); докт. дисс.: «Манифесты и указы Е.И.Пугачева: Источниковедческое исследование» (Ин-т истории АН, 1981).
В 1952–55 – стар. инспектор ГАУ МВД, в 1955–63 – ст. н. с. ЦГАДА. Ст. н. с. (1971), в. н. с. (1985) и консультант (1995) Ин-та истории АН (ИРИ РАН).
Занимался изучением «пугачевской» темы в творчестве А.С.Пушкина: «Пушкин в работе над архивными документами: (“История Пугачева”)» (Л., 1969), «Над “пугачевскими” страницами Пушкина» (М., 1981), «За пушкинской строкой» (Челябинск, 1988). Работал над комментированием «Истории Пугачевского бунта» и др. произв. «пугачевского» цикла Пушкина для Полн. собр. соч. поэта (в 20 т.; изд. начато в 1999). Автор-сост. (совм. с Л.Н.Большаковым) «Оренбургской пушкинской энциклопедии» (1997). В числе др. работ О. – труды по истории России XVIII–XIX вв., монографии по истории нар. движений в России. Сост. сборников «Документы ставки Е.И.Пугачева, повстанческих властей и учреждений: 1773–1774 гг.» (1975), «Крестьянская война 1773–1775 гг. на территории Башкирии» (1975).
С 1965 по 1971 преподавал в МГИАИ, доц. Чл. Бюро Южно-Уральск. отд-ия археогр. комис. АН; в 1970–80-е входил в состав науч. советов ЦГАДА и ЦГВИА.
Жил на Садовой-Спасской ул., 21. Похоронен на Преображенском кладб.
Соч.: Манифесты и указы Е.И.Пугачева: Источниковедческое исследование. М., 1980; Следствие и суд над Е.И.Пугачевым и его сподвижниками: Источниковедческое исследование. М., 1995.
Московская энциклопедия. Том 1: Лица Москвы. Книга 3: М–Р. М.: Фонд «Московские энциклопедии», 2010
