Историк, философ, этнолог, д-р ист. наук (1963). Род. в Свердловске. Окончил ист. ф-т Красноярского пед. ин-та (1951). С 1952 на препод. и науч. работе. В 1967–2022 проф., в 1980–84 зав. кафедрой философии МФТИ; одноврем. в 1972–2002 ст. н. с., в. н. с., г. н. с. Ин-та этнографии АН СССР (с 1990 Ин-т этнологии и антропологии РАН), в 1999–2018 проф. филос. ф-та МГУ. Автор ок. 500 науч. работ по истории первобытного об-ва, экон. этнологии, философии истории, теории познания, в т. ч. кн.: «Как возникло человечество» (1966), «Происхождение брака и семьи» (1974), «Экономическая этнология» (1993), «Введение во всемирную историю» (т. 1–3, 1999–2001), «Философия истории» (2003), «Политарный (“азиатский”) способ производства: сущность и место в истории человечества и России» (2008), «Введение в науку философии» (т. 1–6, 2013). Создал оригинальную глобально-формационную (эстафетно-стадиальную) концепцию мировой истории, ввёл понятие антропосоциогенеза и создал целостную теорию этого процесса.
