Род. 2 марта 1938 в Иваново, умер 30 апреля 2023 в Щёлково Московской обл.
Рос. модельер одежды, акад. РАХ (2007), нар. худ. РФ (2006). Учился в Моск. текстильном ин-те (1956–62) у А.М.Дубинчика и Р.В.Захаржевской. С 1965 модельер Общесоюзного дома моделей (в 1972–78 худ. рук.); в ранних коллекциях использовал мотивы рус. нар. костюма («Кижи», 1967). Создавал также эскизы текстильных рисунков, ювелирных украшений (с 1967). Гл. художник (с 1979), директор (с 1988) и президент (с 1996) Моск. дома моды (ныне Моск. дом моды Вячеслава Зайцева), также руководитель агентства моделей «Slava Zaitsev». Родоначальник совр. дизайна одежды (высокой моды) в России; созданные им коллекции были впервые показаны в Париже в 1988 по приглашению П.Кардена. Среди коллекций: «1000-летие Крещения Руси» (1988), «Грёзы» (1994), «Дивертисмент» (2003), «Остановись, мгновенье…» (2006). Автор эскизов костюмов для спортсменов Олимпиады 1980 в Москве, для спектаклей («Женитьба Фигаро» П.Бомарше, 1969, совм. с В.Я.Левенталем, Театр сатиры; «Три сестры» А.П.Чехова, 2001, театр «Современник», оба – в Москве, и др.) и фильмов («Безымянная звезда», 1978, и др.). Занимался также живописью. Автор ряда статей и книг о совр. моде. Преподавал в Ин-те повышения квалификации Мин-ва лёгкой пром-сти (с 1974), Моск. технологич. ин-те (1979–96; проф. с 1992), в лаборатории моды при Моск. доме моды Вячеслава Зайцева (с 1997). Гос. пр. РФ (1996). Отец модельера и графика Егора Зайцева (1960–2024).
Соч.: Такая изменчивая мода. М., 1980; Тайны соблазна. М., 2006.
