Литературовед, д-р философии по рус. лит-ре (2015). Сын физика-теоретика, публициста М.К.Поливанова (1930–1992). Окончил филол. ф-т МГУ (1982). Осн. тр. посв. истории рус. лит-ры 20 в., гл. обр. творчеству Б.Л.Пастернака. Автор монографий: «“Близнец в тучах” Бориса Пастернака: опыт комментария» (2005, с М.Л.Гаспаровым), «Пастернак и современники» (2006), «История русской литературы XX века» (в 2 кн., 2009, с Е.С.Абелюк), «“Доктор Живаго” как исторический роман» (2024), учебника «Литература. 11 класс. Базовый уровень» (в 2 ч., 2019, с Абелюк). Преподавал в НИУ ВШЭ (с 2002), в моск. лицее № 1525 «Воробьёвы горы».
